Le curcuma fait partie des quatre éléments nutritionnels de base que je recommande à tout le monde, tout le temps !

Tout le monde connaît le curcuma , cette épice omniprésente dans la cuisine indienne et l'un des principaux ingrédients du curry. C'est une poudre jaune extraite du rhizome de la plante Curcuma Longa dont les propriétés sont utilisées depuis longtemps en médecine ayurvédique.

Cependant, ce que nous savons moins, c'est que les bienfaits du curcuma sont reconnus par la recherche moderne. A l'heure où les médicaments chimiques sont de plus en plus remis en cause, le curcuma offre d'énormes perspectives dans le domaine de la santé !

Ses effets sont multiples et la preuve en est basée sur ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, antivirales, antibactériennes et anti-cancérigènes. (1) (2) (3)

1 Principales propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires

On connaît le rôle extrêmement néfaste des processus inflammatoires et oxydatifs dans une série de pathologies, des maladies cardiovasculaires à la maladie d'Alzheimer , en passant par le cancer .

Le curcuma ralentit notamment la formation d'un grand nombre de médiateurs de l'inflammation : cytokines et prostaglandines (4) et favorise la production de médiateurs anti-inflammatoires (5).

Dans la douleur, le médiateur Interleukine-6 ​​(IL-6) joue un rôle prédominant (6), ou le Curcuma module la production d'IL-6 avec une action encore plus nette chez les patients présentant un degré élevé d'inflammation systémique, comme le démontre une méta- analyse de 10 études cliniques contrôlées (7).

Par conséquent, le curcuma est un excellent candidat pour le traitement nutritionnel de la douleur (8).

C'est donc dans les maladies rhumatismales inflammatoires que le Curcuma trouvera ses premières applications, comme la polyarthrite rhumatoïde (9).

2 Curcuma et problèmes digestifs et intestinaux.

Il fait également partie des indications traditionnelles du Curcuma. Or, on sait que l'inflammation de la muqueuse intestinale la rend perméable à un certain nombre de grosses molécules alimentaires qui vont ensuite entrer dans la circulation générale et déclencher une réponse immunitaire. Le curcuma contient des pectines qui protègent la muqueuse gastrique , inhibent la production de médiateurs inflammatoires (PGE2) et favorisent les médiateurs anti-inflammatoires tels que l'IL-10 (14).

Des études ont également montré une bonne efficacité dans l'ulcère gastrique (15).

Tous ces résultats font du curcuma le traitement nutritionnel de choix pour se protéger contre :

• Problèmes gastro-intestinaux
• Colite
• Inflammation intestinale et, en particulier, syndrome du côlon irritable

L'Organisation Mondiale de la Santé et la Commission E, des produits naturels, ont reconnu l'efficacité du Curcuma dans les troubles digestifs.

3 Le curcuma a une action immuno-modulatrice

En plus d'une action qui diminue l'expression des cytokines pro-inflammatoires, le curcuma régule l'activité de différentes cellules immunitaires telles que les lymphocytes et les macrophages.

Ces effets font du curcuma un excellent candidat pour le traitement d'un certain nombre de maladies dans lesquelles le système immunitaire est impliqué :

• Allergie
• Asthme
• Diabète
• athérosclérose
• Cancer et maladie d'Alzheimer (16)

Cette action immunomodulatrice laisse espérer une efficacité favorable dans les maladies auto-immunes (17).

4 Le curcuma et le système cardiovasculaire

Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires donnent également une idée des possibilités dans le domaine des maladies cardiovasculaires pour lutter contre le stress oxydatif (18).

Ces maladies sont la première cause de décès dans le monde, ce qui explique l'immense intérêt des scientifiques pour les propriétés bénéfiques du curcuma et, en particulier, de la curcumine dans ces indications (19).

D'autre part, le curcuma présent dans le curcuma facilite la fluidification du sang grâce à une activité inhibitrice de l'agrégation plaquettaire similaire à celle de l'aspirine (20).

Plusieurs études cliniques se sont regroupées pour mettre en évidence les effets favorables de la curcumine sur la résistance à l'insuline, l'hyperglycémie, l'obésité et les pathologies associées (21).

5 curcuma efficace pour la dépression et le vieillissement cérébral

Des propriétés intéressantes du curcuma ont été découvertes au niveau du cerveau. Les chercheurs ont d'abord mis en évidence une action antidépressive et antistress chez l'animal, avec stimulation de la libération de sérotonine (24). Cette activité anti-stress serait également liée à l'activité antioxydante du curcuma (25).

De plus, l'utilisation régulière du curcuma améliore les fonctions cognitives chez les personnes âgées, et plusieurs études cliniques sont en cours dans le traitement précoce de la maladie d'Alzheimer (26).

Dans une méta-analyse, 6 études cliniques, menées dans des syndromes dépressifs majeurs, ont démontré un effet significatif des préparations à base de curcumine et de pipérine sur les paramètres de la dépression (27).

Le curcuma fait partie des aliments traditionnels dans de nombreux pays et est très bien toléré. Lors d'études cliniques, de fortes doses ont parfois été administrées pendant plusieurs mois sans effets secondaires : les effets bénéfiques du curcuma sont donc particulièrement intéressants pour votre santé et pour lutter contre le vieillissement.

Utilisez généreusement le curcuma dans votre cuisine ! Une bonne cuillerée de Curcuma dans une assiette de légumes ou de riz apporte une bonne saveur, une bonne digestion et une bonne santé.

Le curcuma est peu soluble dans l'eau et est donc partiellement absorbé, mais le chauffage pendant la cuisson favorise sa biodisponibilité (28).

Un grand nombre de publications scientifiques attestent de son efficacité. Par conséquent, une consommation régulière de Curcuma est recommandée pour maintenir une bonne santé quel que soit notre âge…

Yves Ponroy

Biochimiste - Docteur en Sciences